Meet in the darkness. [Lord Red]

La salle du trône est plongée dans la pénombre malgré les quelques torches plantées ci et là et Red est presque imperceptible, stoïque et silencieux sur son trône. Il est adossé au siège et maintient son visage de son menton sur le dos de ses mains liées. Comme habituellement depuis quelques jours, il est muré dans un silence interminable et pesant. Enfermé dans son esprit torturé et sombre derrière son visage fermé et froid. Plus personne n'ose rester dans la même pièce de peur de subir subitement et inexplicablement ses foudres mortelles. Une attitude qu'il n'avait pas encore eue mais que tous craignaient dans l'ombre où ils se terraient.
Le démon se doutait que les forces obscures devaient jubiler de ce présent dans lequel il subsistait et sa voix ne retentissait plus que pour répondre à des demandes d'ordres ou d'exécutions. Un pantin de chairs plus vivant qu'en extérieur.

Soudainement, et grâce à sa vision nocturne, Red perçoit une insignifiante silhouette filer à toute vitesse et sans même qu'il n'ait à bouger d'un milimètre. Comme un serpent, il reste immobile et se contente de la suivre de ses yeux perfide et en silence. La petite créature fait quelques aller retour dans la salle sans réellement savoir où aller, puisque toutes les autres portes sont closes, et le démon la laisse explorer quelques instants avant qu'elle ne s'approche avec curiosité des marches qui menaient au trône. Ses yeux, d'un rubis trop sombre pour être perceptible, se baissent pour le suivre jusqu'à ce que l'animal ne se redresse pour humer l'air et Red agite vivement son index sans bouger sa main, créant soudainement plusieurs lianes de flammes qui sortirent du sol pour se lier en une cage étroite autour de ce dernier.
Le prince des ténèbres restait immobile une seconde avant de se redresser de son trône pour se pencher en avant sur la cage au bas des escaliers.

- Qu'avons-nous là... siffle-t-il d'une voix sombre.

Red se lève du siège majestueux et se met à descendre lentement pour s'arrêter devant la petite cage et se baisser, découvrant avec mauvaise surprise ce qui semblait être un écureuil. Il fronce les sourcils et tend la main pour l'attraper par la peau du cou. Les flammes disparaissaient au contacte de sa peau et il se redressait avec l'animal en main qu'il tenait à une bonne distance de son visage pour le détailler en grimaçant légèrement.

- Qu'est-ce que tu es venue fouiner ici petite vermi..

Mais Red se stoppe et tourne automatiquement la tête en direction des couloirs qui serpentent par centaines dans les tréfonds qu'ils peuplent. Quelque chose semble avoir captivé son attention et il plisse doucement les yeux sans relâcher son emprise sur l'animal qu'il ignore à présent. Une aura. Le démon détourne son regard perçant sur l'animal d'un oeil mauvais.

- .. Je vois. Tu es l'éclaireur.

Red le garde au bout des doigts, le laissant pendre par la peau du cou sans se soucier de l’inconfortable position et se met à marcher calmement à travers les couloirs en gardant le silence, attentif.

Il se concentre pour garder la trace de cette aura inconnue qu'il a cru percevoir et s'arrête soudainement au tournant d'une étroite allée lorsque les torches s'allument les unes après les autres devant lui. Quelqu'un se trouve au bout. Red lance un regard accusateur à l'animal qui gesticule ridiculement entre ses doigts et le démon aux longs cheveux noirs s'avance d'un pas calme mais assuré pour apparaître face à l’intrus...
Il se tient droit, le bras à peine tendu près de lui pour mettre en avant sa prise sur l'animal, et dégageant cependant une certaine attitude nonchalante et hautaine. Il le toise à peine du regard.

- Tu as exactement quinze secondes pour me convaincre de ton utilité. siffle-t-il à voix haute afin qu'il l'entende clairement.

L'homme qui lui faisait face restait impassible, droit et calme, il retirait lentement ses lunettes tout en assurant à Red qu'ils n'étaient pas venus chercher d'ennuis, appuyant ses propos de manière à épargner son "compagnon" et le démon plissait doucement les yeux en découvrant un regard soudainement plus froid et hostile. Il siffle doucement entre ses lèvres en l'entendant lui sommer de déposer l'animal et Red esquisse furtivement un mauvais rictus en resserrant son emprise sur l'écureuil.

- En t'adressant à moi comme je m'adresserai à la vermine que tu es, tu cherches les ennuis. commence-t-il d'une voix claire et hautaine.

Red redresse d'autant plus la tête, afin d'être certain que son regard domine le sien malgré la froideur impassible qu'il s'en dégage et de sa main libre il claque des doigts pour les enfermer tout les trois dans un cercle de hautes flammes vives.
Red le détail d'un oeil amusé et perfide avant de faire quelques pas en long et en large, devant les flammes.

- Aussi, avant quoi que ce soit, j'aimerai que tu intègres que tu n'es absolument pas en position de me tutoyer ou même de me défier, car tu te trouves sur mon territoire. il tend se moitié son bras afin de rapprocher des flammes l'écureuil qu'il tient tout de même à une certaine distance afin qu'il soit juste exposé à la forte chaleur des flammes. Et je déteste qu'on me manque de respect.

Il se tourne après quelques secondes, épargnant l'animal en le jetant sans prévenir dans les bras de son acolyte où il s'accrochait à la réception, poursuivis par le léger rire moqueur et amusé du prince des ténèbres. Ce dernier affichait à présent un réel mauvais rictus et croisait les bras sur son torse en commençant à lui tourner autour comme s'il le détaillait.

- Ceci étant fait, vas-tu enfin m'expliquer la raison de ta désagréable présence ?

Aux mots "agents elfes", Red semblait se détendre, comme légèrement intrigué par ses propos. Cependant, il n'eut pas le temps d'en analyser le reste que le parasite usait d'une magie qui surprenait tout à fait Red dans l'instant... Sans qu'il n'ait eu le temps de réaliser, un trou béant était apparu au-dessus deux, déferlant des litres et des litres d'eau qui se déversaient à leur pieds, déconcentrant quelques secondes par la surprise le démon qui s'exclamait.

- Qu'est-ce que..

Mais encore une fois, il n'eut pas le temps d'aller jusqu'au bout qu'il croisait le regard clair de l'homme qui lui passait à côté juste avant que quelque chose d'assez conséquent et imposant ne le balaye violemment pour l'envoyer s'écraser contre la paroi de la grotte.
Après s'être écrasé avec fracas mais sans perte, le démon retombait lourdement dans l'eau qui avait commencée à bien remplir les lieux et il se relevait, sourcils froncés et un étrange rictus aux lèvres en découvrant un tentacule géant s'agiter vivement au-dessus de sa tête.

- .. Je déteste les fruits de mer. plaisante-t-il pour lui-même.

Et soudainement, ses ailes de flammes apparurent pour le faire s'élever plus haut dans la grotte tandis qu'il s'écartait de l’appendice géante qui semblait le chercher par de lents mais brutaux va-et-vient à travers l'antre. Le démon les esquivait du mieux qu'il pouvait mais la tentacule s'écrasait soudainement au sol, faisant gicler une masse d'eau qui faisait disparaître un court instant ses ailes de feu. Red tombait subitement et la tentacule le balayait au passage mais il s'accrochait à elle en plantant ses doigts dans sa chair visqueuse avant de se mettre à cheval dessus. Elle s'agitait d'autant plus et Red fit réapparaître ses ailes en protégeant vivement son visage de ses bras lorsqu'elle fonçait tout droit s'écraser contre le mur de roche qui s'effritait à l'impact. Le prince avait eut tout juste le temps de se détacher et il plissait les yeux pour la discerner à travers la poussière mais cette dernière surgissait soudainement. Il n'eut pas le temps de s'exclamer et la prenait de plein fouet, étouffant un grognement dans sa gorge à cause du choc sur ses poumons mais le démon ne se démontait pas et, d'un coup d'ailes sec se mit à pousser sur ses deux bras contre la tentacule, battant à un rythme frénétique jusqu'à ce qu'elle n'arrête sa course à quelques centimètres du mur opposé. Red avait manqué de se faire broyer et il redoublait de puissance en faisant sortir des liens de ses mains dont les doigts commençaient à s'incruster dans la chair de la tentacule. Les cordes de flammes se mirent à serpenter autour de l'appendice géante mais elles étaient trop fines pour réellement pouvoir la pénétrer aussi, Red fermait les yeux en même temps qu'elle pressait un peu plus contre son corps, le collant réellement au mur. Les liens glissaient les uns auprès des autres pour se réunir en une seule et conséquente liane enflammée qui remontait vers l'extrémité la plus haute de la tentacule. Celle-ci le presse d'avantage et Red peut presque entendre ses os craquer contre la roche. Il faut qu'il résiste et il ferme les yeux afin d'être totalement concentré sur l’imitation de tentacule en flamme qu'il a créée. Celle-ci s'entoure à présent comme un serpent autour de sa proie et elle se compresse en une torsion de l'intérieur, amoindrissant l'emprise qu'elle exerçait sur Red et lui permettant de reprendre son souffle. Il relève ses yeux enflammés sur la base de la tentacule, entravée, et tend la main dans sa direction faisant progressivement grossir l'amas de flammes qui se transformait peu à peu en une lave coulante et irréversible. Elle s'introduisait, perfide, à travers la chair visqueuse de la tentacule géante et cette dernière relâchait progressivement son emprise contre Red avant d'avoir un spasme et de traverser la grotte avant d'être totalement séparée de sa base. Red se laissait tomber au sol, atterrissant sur ses pieds, et il reprenait doucement son souffle en posant une main sur son abdomen endolori. Il jetait un oeil hautain et satisfait à l'amas visqueux et inerte au sol et se fondait dans une petite flaque de lave pour disparaître en silence...

Il réapparaissait sans un bruit en sortant de cette même lave, juste derrière l'homme qui s'était retrouvé dans la salle du trône, et il le détaillait dans un étrange rictus.

- Et bien... on ne pourra pas nier tes prouesses en évasion, lui fait-il remarquer en passant une main dans ses longs cheveux noirs pour les arranger. Et je suis plutôt amateur des grands spectacles. Tu en as d'autres comme ça ?  

Red ne le provoquait pas mais l'idée qu'il puisse l’interpréter ainsi ne le dérangeait pas : son pouvoir était plus qu'intéressant. Peut-être que finalement... il ne s'était pas égaré mais qu'il avait été conduit ici, pour le plus grand ravissement de ce seigneur toujours en quête de plus de pouvoir. Surtout à l'annonce de ces sombres jours à venir...

- Allons.. détends-toi, je ne vous mangerai pas, toi et ton rat. Et les elfes ne viendront jamais te chercher ici, crois-moi.

Le dernier incendie qu'il avait créé dans leurs village semblait les avoir confortés dans le fait d'éviter au plus possible le contact avec Red et leurs rapports s'étaient étrangement amoindris. Peu importe. Il se détend afin d'encourager l'inconnu et adopte une attitude moins hautaine.

- Dis-moi ce que tu cherches concrètement et j'aviserai.

Si au début Red affichait un sourire plutôt assuré et hautain, il le perdit vite à mesure que son "attaquant" ne lui dévoile comment et pourquoi il s'était retrouvé en cavale dans Moonlight City pour finalement atterrir ici. A peine avait-il mentionné Erèbe que Red était descendu de son petit nuage d'estime pour le détailler plus attentivement. Lui.. ? Le descendant d'une branche de sangs-purs ? Red avait du mal à le croire mais il voulait bien lui laisser le bénéfice du doute, si cela l'amusait.. Il mentionnait un certain Grim et Red l'écoutait d'avantage tout en se dirigeant vers son trône d'où il gravissait lentement les marches en le laissant poursuivre son récit des plus... étonnant.
Il s'asseyait en lui faisait de nouveau face, plus en hauteur, et prenait une pause attentive sans le couper une seule fois. Le démon plissait les yeux à ses derniers mots et restait silencieux quelques secondes, se concertant avec lui-même. De ce qu'il avait retenu d'important... c'était que cet homme était en détention d'un pouvoir dont il n'avait pas idée de l'étendue et qu'il ne semblait pas plus attaché que cela à lui. Une étrange lueur rougeoyante animait soudainement le regard de Red et celui-ci se détendait sur son trône en soupirant longuement.

- Je vois. claque-t-il de sa langue. Encore un problème de gestion familiale je suppose.. ironise-t-il. Peu importe. Il se redresse et se penche légèrement en accoudant ses bras à ses genoux. Je me fiche pas mal de ce que tu as fait, pour être franc, et j'ignore plus de la totalité des crimes que mes sbires ont pu commettre au cours de leur misérables vie- bien que je n'en ignore pas la majorité d'elles- aussi, je peux t'offrir l'asile si c'est ce que tu cherches.

Un de plus ou de moins... cette fourmilière ne comptait plus les démons et autres créatures soumises à ses ordres et Red entendait bien en apprendre un peu plus sur ce fameux "Demonicon" avant de le laisser filer..

- Tu ne devrais pas renier cette puissance, quand bien même elle a pu te tourmenter. continue-t-il d'une voix plus mystérieuse sans le quitter des yeux. Et si cela peut te rassurer.. je pourrais m'intéresser à ton cas, et peut-être.., il hausse les épaule, t'aider à le maîtriser, ou quelque chose comme ça.

Apprivoiser et domestiquer. Nourrir d'espoir, c'était comme ça qu'Alissa lui avait arraché tout ce qu'il n'aurait plus jamais et Red avait comprit que c'était l'unique façon d'obtenir ce que l'on voulait, de force ou non. Mais il ne devait pas effrayer leur nouvel invité... non. Il fallait le mettre en confiance, et le pousser à se confier.

- Si je t'accorde ma protection, tu pourrais me faire quelques démonstrations ?

Pour son plus grand contentement, ledit Qartz, puisque c'était son nom, acceptait sans plus de réticences l'aide de Red et celui-ci affichait un rictus satisfait sans rien ajouter. L’hospitalité... c'était un bien grand mot. Red n'était pas connu pour sa bienfaisance et sa bonté mais son intérêt personnel et ses ambitions démesurées. Aussi, le prince des ténèbres arquait un sourcil à la suite de ses propos qu'il écoutait cependant attentivement. Alors qu'il s'attendait à entendre une multitude de questions sur ce qu'était cet endroit et ce qu'il en faisait, Red n'en eut que la moitié puisque son nouveau cobaye semblait avoir clairement discerné le trouble maladif dont était rongé Red depuis plusieurs jours.. à l'évocation de ce mal-être, le regard de Red se fit d'autant plus froid et sombre et il restait quelques secondes silencieux tout en daignant d'un regard inexpressif, si ce n'était la supériorité, l'homme aux cheveux blancs.
En voilà un qui ignorait en effet à qui il avait à faire.. autrement, il ne se serait pas risqué de tel propos à son égard, surtout s'il connaissait son état psychologique actuel. Cependant, conscient que personne ne pouvait avoir la science infuse, Red se détendait légèrement et gardait cette attitude détachée mais intrigante du haut de son trône tout en faisant apparaître d'un léger mouvement des doigts, et dans un petit tourbillon de flammes, un siège derrière l'homme afin qu'il s'assoit face aux marches.

- Mon esprit ne te regarde en rien, démon, et tu ne veux pas le connaître, crois-moi. il se redresse légèrement sur son trône afin de se pencher en avant pour capturer son regard clair du sien. Tout ce que tu as besoin de savoir, c'est que tu dois d'abord tout perdre pour apprendre à gagner, et ça sera ma première leçon. il laissait ses mots retomber dans le silence de la pièce afin qu'il en comprenne tout le sens, puis il s'adossait à nouveau au trône en reposant sa main contre sa tempe. Quant à mes chimères.. je ne les connais que trop bien. siffle-t-il dans un étrange rictus au même moment où, partout dans l'immensité de la salle, des centaines de paires d'yeux rouges et jaunes appartenant aux créatures sous ses ordres et qui se tenaient dans l'ombre apparurent les unes après les autres, signifiant bien au démon qu'ils étaient entourés et surveillés.

Satisfait de son impression, Red le laissait prendre quelque peu ses marques quant à tout ce qu'il venait de lui dire tout en le détaillant toujours de ses yeux sombres. Comment pouvait-il descendre d'une telle branche démoniaque ? Il ne payait pas de mine en tant que tel, il fallait l'avouer... mais Red découvrirait bien assez tôt si ces dires étaient fondés ou non. Il enverrait Haku se renseigner et il savait que les réponses lui parviendraient vite. Après quelques secondes de silence, Red prenait à nouveau un air nonchalant et décontracté au possible, regardant ses mains comme s'il détaillait l'état de ses ongles.

- Quant à moi... tu découvriras bien assez vite qui je suis. confie-t-il non sans un petit air amusé. Appelles-moi simplement Red et, il prend un air faussement hautain en se tenant droit, puisque tu es de sang bleu, je t'en prie, tutoies-moi. Après tout, nous ne sommes pas si différents toi et moi...

Les mises en scènes, quelque chose dont Red ne pouvait se passer, qu'importe la situation.
Il y avait donc encore nombre de démons qui ignoraient que Red avait succédé au trône de Lucifer et, il devait l'avouer, cette idée l'amusait autant que le fait qu'il puisse manipuler comme bon lui semblait. Se faire passer pour un simple sbire le temps d'évaluer ses réelles capacités ? C'était tentant...

- J'imagine que tu ignores où tu te trouves ? Laisses-moi donc t'accueillir dans le QG principal de sa seigneurie des Enfers. lui déclare-t-il en ouvrant son bras sur l'immensité de la pièce dont les centaines d'yeux avaient de nouveau disparus dans la pénombre pour les laisser seuls. C'est pourquoi les elfes ne viendront pas te chercher ici. Ni même qui que ce soit de censé. Qu'importe... dis-moi, Qartz, ton pouvoir... tu es le seul à le posséder, n'est-ce pas ?

Red devait en apprendre un peu plus sur ce dernier. Il n'avait que vaguement entendu parlé du Demonicon, plutôt comme une légende qu'un réel pouvoir mais.. maintenant qu'il se tenait en bas de ses marches, Red venait à penser qu'une concentration massive de cette force pourrait bien lui ouvrir plus de portes qu'il ne l'avait imaginé...

Au fil de son discours, Red remarquait rapidement que l'homme n'était tout simplement pas assez "mauvais" pour se satisfaire de ses déboires. Encore une âme convaincue que la lumière existe quelque part et qu'elle pourra tous les sauver des ténèbres... grave erreur. Red perdait son sourire malicieux à mesure de ses propos, l'écoutant attentivement lorsqu'il lui confiait ne pas avoir voulu de ce pouvoir mais qu'il n'y pouvait rien et qu'il devait vivre avec. Il serait beaucoup plus difficile à engrainer que prévu, visiblement...
Red s'apprêtait à répondre lorsqu'une petite voix nasillarde vînt troubler ses oreilles sans qu'il ne puisse déterminer d'où elle provenait. Il haussait un sourcil en scrutant légèrement la pièce de son regard sombre avant que ses yeux ne se posent automatiquement et lourdement sur la petite forme dissimulée dans la veste de l'invocateur. Il reprenait une attitude froide et hautaine sans pour autant la traduire par la voix, toujours claire et neutre.

- Très pertinent, venant d'un rat pourvu d'une parole aussi inutile que ses propos. il fait claquer sa langue. Mais passons, je n'ai pas pour habitude de converser avec ma nourriture.

Red refixait ses yeux d'un grenat sombre sur Qartz avant de se relever du trône pour descendre les marches et le rejoindre.

- Tu ne devrais pas tomber entre les mains de n'importe qui. lui confiait-il sérieusement. Je ne sais pas quels sont ces monstres sur lesquels tu as le contrôle, mais nombres de puissants êtres seraient prêt à ouvrir ton corps en deux pour en extirper le pouvoir...

Et Red savait de quoi il parlait. Il le dépassait, de sa démarche nonchalante, et lui faisait signe de la main en se dirigeant vers la sortie principale de la salle pour rejoindre les nombreux couloirs s'entremêlant comme un réseau de veines.

- Suis-moi.

Le prince des ténèbres l'emmenait encore plus profondément dans les souterrains, silencieux mais assuré avant qu'ils n'arrivent devant deux immenses portes scellées par un sceau. red s'arrêtait devant elles et se tournait vers son nouvel interlocuteur, un étrange sourire au coin des lèvres.

- Je voudrais ton avis, puisque tu as l'air de t'y connaître en monstres...

Il laisse sa phrase en suspend, comme pour l'intriguer avant de se détourner pour faire de nouveau face aux portes. Il fermait une seconde les yeux, se concentrant, et le sceau se dessinait par de fins tracés rougeoyants, recouvrant la quasi-totalité des deux portes closes qui s'ouvrirent alors lentement dans un épais nuage de poussière.

Ils débouchaient sur l'entrée sombre de ce qui semblait être une salle mais impossible d'en déterminer la profondeur ni même la contenance à cause de la pénombre imposante. Red entrait en premier en lui adressant un regard encourageant.

- Je vais t'éclairer, approches. Ils sont encore très sensibles à la lumière...

Red refermait doucement les portes derrière eux, les plongeant totalement dans l'obscurité avant qu'il ne créé un feu dans sa main, les éclairant assez pour discerner ce qui semblait être tout une forêt de cage de différentes tailles... Alors que la faible lumière de son feu avait éclairé de peu l'immense pièce, quelques grognements et autres petits cris étranges se mirent à retentirent ci et là autour d'eux.

- Puisque tu me parlais de chimères... lui dit-il en le laissant découvrir par lui-même les quelques créatures qui les entouraient.

Le petit projet personnel de Red, dont seuls Haku et Abel étaient au courant. Lors de la dernière grande bataille, avant qu'il n'ait a se sacrifier pour la ville, Red avait suivis Noctis dans les tréfonds de ces entrailles pour tomber sur un vieux labo ne ruines dont certains plans indéchiffrables avaient tout de même captivés son attention... Abel et lui avaient passés des nuits entières à tenter d'en découvrir le sens jusqu'à ce qu'ils ne comprennent qu'ils détenaient là la clé de quelque chose... de plus qu'incroyable. Les plans de fabrication de chimères du Docteur Hans... Quelque chose de totalement contre-nature et qui, évidemment, avait fasciné les deux démons qui s'étaient empressés de se mettre à l'oeuvre. Cependant... ses déboires avec Alissa et le comportements étrange d'Abel par la suite avait fait que ces créatures avaient été quelque peu "oubliées", le temps qu'il se remette à jour dans ses plans et le démon n'avait absolument aucune prise sur ses créatures de l'Enfer...
Le démon s'approchait d'une cage en la détaillant.

- Ce sont de pures chimères. Toutes composées d'au minimum deux réceptacles corporels, en plus des sceaux magiques à partir desquels nous leur avons insufflé la "vie". il regarde la créature répugnante avec des yeux fiers et contemplatifs. Chacune a sa particularité et est unique. Redoutable.

Il se tait un instant puis soupire en se tournant de nouveau vers l'invocateur.

- Le problème est qu'elles sont totalement indomptables. fait-il claquer de sa langue. Tu penses que tu pourrais te pencher là-dessus ? s'enquit-il avec grand intérêt.